Les Cellules Les Végétaux Développement Nutrition Les plantes et l'eau La nutrition minérale La photosynthèse Interactions Les Animaux

La Nutrition végétale   La nutrition minérale   La nutrition azotée La fixation du diazote Nodosités Formation des nodosités L'assimilation Rôle des minéraux Les plantes fixatrices d'azote Formation des nodosités La plante produit des composés (des flavonoïdes) qui attirent et activent les bactéries fixatrices d'azote autour des racines. Par un phénomène de reconnaissance, les bactéries s'agglutinent sur les poils absorbants et forment un cordon infectieux qui va pénétrer dans la racine. Sous l'action des bactéries, le poil absorbant se déforme selon une allure bien particulière. Arrivées au niveau des vaisseaux conducteurs les bactéries provoquent le développement d'une tumeur qui formera la nodosité. Certaines cellules de la racine vont se dédifférencier et retourner à l'état de méristème. Elles ne vont alors que se diviser. Rapidement la nodosité se forme. C'est logiquement à l'extrémité de cette nodosité que l'on trouve les cellules méristématiques. Plus à l'intérieur se trouve une zone riche en bactéries. C'est à cet endroit qu'elles s'enkystent, augmentent de volume et changent de forme. On parle alors de bactéroïdes. Bien qu'à l'intérieur des cellules végétales, ces bactéroïdes sont entourés par une membrane péribactéroïdienne qui les isole, en partie, du cytoplasme cellulaire. A ce stade, ces micro-organismes fabriquent la nitrogénase, l'enzyme responsable de la fixation du diazote. C'est au centre de la nodosité que les bactéroïdes vont fixer le diazote. Pour cela, ils synthètisent en collaboration avec la plante une protéine, la leghémoglobine, dont le rôle est de fixer l'oxygène pour protéger la nitrogénase (les bactéroïdes produisent l'hème tandis que la plante produit la globine). Cette protéine peut représenter plus de 40 % des protéines d'une nodosité. Ce pigment présente la particularité de ne pas fixer entièrement l'oxygène ce qui permet aux bactéries de continuer la respiration sans géner la fixation d'azote. Le NH3 formé est alors assimilé par la plante.