Manifestations Fonctionnement Histoire

Mise en place et fonctionnement des grandes structures géologiques   C'est l'ensemble des déformations qui affectent la croûte qui est responsable des différents reliefs que l'on peut y observer. La répartition de ces déformations provient de l'activité profonde du globe et a permit de mieux comprendre l'origine des grands ensembles géologiques. Les grands ensembles géologiques Les continents Les océans La dérive des continents Les grands ensembles géologiques Il s'agit tout simplement des continents et des océans. Les continents Les continents sont loin d'être homogène. Selon l'activité géologique des régions concernées on distingue les boucliers, les plateformes et les chaînes de montagnes. Les boucliers Ce sont de vastes régions où les terrains crustaux qui affleurent sont très anciens (de 600 millions d'années à plus de 3 milliards d'années). Cet âge indique le temps depuis lequel ils n'ont pas subit d'importantes modifications. Ce sont donc des zones stables et inactives. Les roches y sont généralement fortement métamorphisées. Le gradient géothermique y est plus faible que la moyenne (1°C tous les 100 mètres environ). Ces régions forment le "cœur" des continents, on parle aussi de cratons. Les plateformes Les terrains y subissent une sédimentation marine importante, sans perturbation. La stratification y est donc horizontale. L'absence d'activité tectonique indique que les plateformes recouvrent certaines régions des boucliers. Les mers qui sont à l'origine de ces plateformes sont généralement peu profondes, mais le poids des sédiments fait infléchir la croûte par subsidence (d'anciennes structures tectoniques, ou un léger amincissement crustal sont toutefois à l'origine de la subsidence). Les chaînes de montagnes Il s'agit des reliefs continentaux. Les sédiments anciens y ont été déformés, métamorphisés. De grands accidents verticaux ont élevé des lambeaux de croûte suite à des mouvements de compression. Certaines chaînes de montagnes anciennes ont été largement érodées et ne présentent plus que faibles reliefs. Pour en Savoir plus Géologie de la planète Terre - Du minéral à la montagne, en passant par l'histoire géologique de notre planète, et plus particulièrement des Appalaches. Cours de Géologie - Cristallochimie, magmatisme, métamorphisme et tectonique sont au programme !