Les grandes lignes Les Monères Les Protistes Les Mycètes Les Végétaux L'arbre de l'évolution Les Animaux

Evolution des Végétaux   De la dépendance à l'eau... A partir des Algues, les cellules se sont regroupées en colonie puis se sont organisées en filaments. Ceux-ci se sont ramifiés et regroupés pour former des organismes plus solides et plus grands. Des organes spécialisés sont apparus pour la production des cellules sexuelles ou gamètes. Celles-ci, identiques au début, se sont différenciées morphologiquement. Les gamètes mâles, petits et nombreux, sont devenus très mobiles contrairement aux gamètes femelles beaucoup plus gros (oogamie). Pour la reproduction, plusieurs générations d'algues sont utilisées, avec ou sans formation de spores intermédiaires. Mais c'est le stade où l'algue produit les gamètes qui est prédominant. On retrouve ces caractéristiques chez les Champignons mais les fonctions de reproduction y sont améliorées bien qu'encore fortement liée à la présence d'eau liquide malgré que ce soit des végétaux terrestres. Ces deux groupes en ont donné un troisième : les Lichens. Ce groupe correspond en effet à l'association d'un champignon avec des algues unicellulaires. Le champignon fournit l'humidité nécessaire au développement de l'algue, qui "en échange" produit beaucoup de matières organiques dont se nourrit le champignon. Ce type d'association s'appelle une symbiose. C'est avec les Bryophytes (dont les Mousses sont les plus grandes représentantes) et les Ptéridophytes que les cellules commencent à se spécialiser et qu'apparaissent les premiers vrais Végétaux. On observe ainsi l'ébauche des feuilles et des racines. L'eau liquide est encore nécessaire à la rencontre des gamètes. Les Ptéridophytes (ou Fougères) apportent plus tard la formation des racines et des feuilles. L'appareil vasculaire devient très développé. La feuille (ou fronde) portent les spores, on parle de feuille fertile. On observe une tendance à la simplication du stade intermédiaire dans la reproduction (individu qui porte les organes sexuels mâle ou femelle). L'eau est toujours nécessaire à la fécondation, mais le végétal peut s'affranchir du milieu aquatique. L'apparition de l'appareil vasculaire est ainsi responsable d'un bouleversement important dans l'évolution : la conquête du milieu terrestre. à la dépendance du vent... L'ovule apparaît avec les Préspermaphytes (Gingko biloba, Cycas...), il correspond, avec les étamines, à la simplification ultime du stade intermédiaire. Après fécondation, où une infime quantité d'eau est nécessaire, l'ovule (plutôt l'oeuf) se détache de la plante et évolue à terre. C'est avec les Spermaphytes que la fleur va colorer les parterres des continents. Chez les Gymnospermes (conifères) la fleur est encore discrète : c'est par exemple l'écaille d'une pomme de pin. Après fécondation, la graine accumule des réserves sur l'arbre puis se déshydrate et tombe à terre. Les vaisseaux vasculaires se perfectionnent avec l'apparition de formations secondaires plus spécialisées. Les Chlamydospermes (ephedra, welweshia) ont des étamines plus évoluées ainsi que des graines semi-enveloppées. Enfin chez les Angiospermes on observe une diminution du nombre de pièces florales par verticilles (pétales, étamines...), l'ovaire s'enfonce sous la fleur et est protégé par le calice, la fleur devient zygomorphe c'est à dire que sa forme n'est plus symétrique (ainsi certaines orchidées imitent des insectes). Les couleurs font leur apparition. La fécondation n'est plus liée à la présence d'eau liquide. La graine est complètement protégé par un fruit, généralement issu de la transformation de la fleur. La dissémination est devenue un facteur important, le pollen peut parcourir des milliers de kilomètres pour féconder un oosphère, les graines transportées par le vent, les animaux et même l'eau permettent aux espèces de conquérir de nouveaux territoires. Pour en savoir plus Initiation à la botanique - Tout ce qu'il faut savoir sur l'anatomie des plantes ! Le Monde des Végétaux - Pour tout savoir sur le règne végétal. De belles illustrations.