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Le Système Nerveux : fonctionnement Le Message nerveux Les cinq sens L'intégration nerveuse Le message nerveux Les récepteurs L'élaboration du message Potentiel de repos Dépolarisation Propagation des potentiels d'action Codage du message nerveux La transmission synaptique La propagation des potentiels d'actions Le potentiel d'action (PA) va alors transiter le long de la membrane axonique, sans modification, jusqu'aux terminaisons nerveuses. La dépolarisation de la membrane est, rappelons-le, un phénomène très localisé. Elle provoque l'ouverture des canaux sodium et potassium voisins, déplaçant ainsi le phénomène de la déporalisation. Ces canaux sont dits voltage-dépendant car ils réagissent à la variation de la tension membranaire (on ne les trouve qu'à partir du site générateur). L'influx nerveux ne circule donc pas le long de la membrane mais est plutôt recréé tout au long de cette membrane. Chez les Mamifères, un dispositif permet d'accélérer cette propagation : la gaine de myéline. Celle-ci étant imperméable, elle bloque les échanges et force ceux-ci à se faire au niveau des nœuds de Ranvier. A chaque noeud de Ranvier (où l'axone n'est pas myélinisé) des canaux ioniques permettent de maintenir les conditions électriques de la propagation (entrée du sodium et sortie du potassium). L'ouverture des canaux sodium est très brève, de plus pendant un certain laps de temps ces canaux deviennent sourds à une nouvelle dépolarisation, c'est la période réfractaire. A ce moment là seuls les canaux potassium et la pompe Na/K fonctionnent. La repolarisation est donc très rapide et dépasse même la valeur du potentiel de repos (-70 mV) pour atteindre jusqu'à - 80 mV (il n'y a plus d'entrée de Na+ pour compenser la ddp). Cette courte période d'hyperpolarisation (le temps que les canaux Na reprennent leur activité) force l'influx à se propager vers l'avant, où les canaux Na+ sont prêts. Ainsi la membrane a le temps de se repolariser en arrière de la zone dépolarisée. Les potentiels d'actions "sautent" ainsi de noeud de Ranvier en noeud de Ranvier. Un potentiel d'action se propage vers l'autre extrémité du neurone à la vitesse de 30m/s en moyenne. Pour les récepteurs à plusieurs cellules, le site générateur se situe au niveau de la terminaison dendritique du neurone en contact avec le récepteur. C'est par transmission synaptique qu'il est formé. De plus il peut généralement entraîner une dépolarisation ou une hyperpolarisation. Dans ce dernier cas cela provoque une inhibition du message nerveux.   Pour en Savoir plus Les neurones - La cellule nerveuse et l'influx nerveux, une simple histoire de charges électriques.